H – PONTE DO RIO AVE

Enquadramento Histórico: Obra de engenharia que batizou a identidade da própria freguesia. Embora o monumento atual data do século XIX (substituindo o antigo sistema de travessia por barco), conceituados historiadores situam a passagem original no período romano, como parte integrante do itinerário militar e comercial que cruzava o vale do Ave.

Património Edificado e Engenharia: Ponte de arquitetura pétrea em blocos de granito emparelhados, talhada com mestria para suportar o caudal violento e as cheias periódicas do rio Ave.

Tradição e Cultura: Símbolo maior de centralidade regional e ligação viária. A sua proximidade com as afamadas estâncias termais da época do Imperador Trajano confere a este ponto geográfico um imenso valor arqueológico e patrimonial.

Curiosidades: Antes da construção da estrutura de macadame e da ponte do século XIX, os viajantes utilizavam uma barca comercial para cruzar o rio Ave. Na margem de Caldelas ainda subsiste a histórica habitação do antigo “Ferreira do Barco”, o mestre responsável pela manutenção dessa antiga travessia fluvial.

Fonte: Livro S. João de Ponte do Reitor Joaquim A. Maciel R. Torres, Guimarães 1988, (pp. 217-219) e SIPA http://www.monumentos.gov.pt/Site/APP_PagesUser/SIPA.aspx?id=1927.